দিন বদলের নতুন বছর

বঙ্গাব্দ মূলত গ্রামের মানুষের কাছে ব্যবহারিক৷ তাই বঙ্গাব্দের প্রথম দিনটি নিশ্চয়ই তাদের কাছে মূল্যবান৷ নববর্ষ নিয়ে আমাদের ভেতরে যে অনুভূতি সেই অনুভূতি হয়তো আমাদের নিজস্ব নয়৷ আমাদের বর্ষটি হলো কৃষিবর্ষ, তাই সারা বছরই কৃষিকাজের সঙ্গে জড়িত থাকে এক একটা লোকোৎসব৷ প্রতিটি উৎসবের ভেতরে, লৌকিক আচরণের সঙ্গে কৃষি সংস্কৃতি ও উর্বরতা সংস্কৃতি জড়িয়ে আছে৷ আমাদের লৌকিক উৎসব হল নিশ্চিন্তে প্রচুর ফসল ফলানোর জন্য প্রকৃতির কাছে আরাধনা করা৷ এগুলির কোনওটি বৈশাখের মাঝামাঝি, কোনওটি জ্যৈষ্ঠে, কোনওটি আষাঢ়ে, শ্রাবণে, ভাদ্রে বা পৌষে হয়ে থাকে৷ চৈত্রের রুক্ষতায় শ্মশানবাসী শিবের উপাসনার ভেতরে রাজস্ব পরিশোধে সর্বস্বান্ত মানুষের চেহারাই যেন দেখা যায়৷ যখন বাংলার নরম প্রকৃতি সাময়িকভাবে কঠিন হয়ে ওঠে, বাঙালি চাষি হয়ে যায় সর্বস্বান্ত, তখন শ্মশানবাসী শিবের আরাধনা যেন বঞ্চিত মানুষের আত্মআরাধনা হয়ে ওঠে৷ তাই আগে ১লা বৈশাখে উৎসব বলতে তেমন কিছু ছিল না৷ যা ছিল সকালবেলা মহিলারা স্নান সেরে ঘরদুয়ার ভালো করে নিকিয়ে, ব্রহ্মাকে দুধ নিবেদন করত, গরুকে স্নান করিয়ে শিঙে তেল মাখিয়ে দিত৷ বাড়িতে সামর্থ অনুযায়ী ভালমন্দ রান্না হত৷ সম্ভব হলে নতুন কাপড়ও কেনা হত৷ তাছাড়া পয়লা বৈশাখে ব্যবসায়ী প্রতিষ্ঠানে হালখাতার ব্যবস্থা হত৷ হিন্দুর দোকান থেকে হালখাতার যে চিঠি যেত, তাতে গণেশের ছবি থাকত আর মুসলমানের দোকান থেকে যে চিঠি যেত তাতে থাকত চাঁদ-তারা আর ‘এলাহি ভরসা’ লেখা৷ হিন্দু দোকানে গণেশ পুজো হত আর মুসলমান দোকানে হত কোরান পাঠ৷ গণেশ পুজো আর কোরান পাঠের পর খদ্দেররা এসে বকেয়া টাকা দিত আর দোকানদাররাও তাদের মিষ্টিমুখ করানোর ব্যবস্থা করত৷

আগেকার দিনে নববর্ষের দিন সকালে পাঁচ থেকে সাত-আট বছরের মেয়েরা বিশেষ আনন্দ ও উদ্দীপনার সঙ্গে শুরু করে দিত শিবপূজা ও পুণ্যিপুকুর ব্রত৷ একমাস ধরে প্রতিদিন সকালে চলত এই পুজোর কাজ ও ব্রত৷ এর মধ্য দিয়ে মেয়েদের মধ্যে দেখা যেত অসাধারণ ভক্তি ও নিষ্ঠা৷ মা-ঠাকুমারা তুলসিগাছের ওপর বেঁধে দিতেন ‘ঝারা’৷ এই ঝারা থেকে ফোঁটা ফোঁটা জল ঝরে পড়ত তুলসিগাছের মাথায়৷ এই দিন থেকে সম্পন্ন গৃহস্থেরা শুরু করত তাদের বাড়িতে জলসত্র৷ অর্থাৎ এই জলসত্র থেকে সারা মাস ধরে প্রতিদিন বিতরণ করা হত ভিজে ছোলা, গুড় আর জল৷ এ ছাড়াও পুরোহিতরা এসে বাড়ির মা-মাসিদের সামনে বসে পঞ্জিকা থেকে বর্ষফল পড়ে শোনাতেন৷ কোথাও কোথাও বাড়িতে ধ্বজা তোলা হত৷

নববর্ষ নিয়ে যতই অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হোক না কেন, বাংলায় কিন্তু নববর্ষ পালনের কোনও ধর্মীয় ব্যাখ্যা নেই৷ পুরোহিত দর্পণই বলুন কিংবা ক্রিয়াকাণ্ডবিধিই বলা হোক, দেখা যায় বৈশাখ মাসের কৃত্যগুলির মধ্যে কোথাও পয়লা বৈশাখে নববর্ষ কৃত্য নেই৷ আমরাই দিনটিকে আনন্দে ভরিয়ে তুলতে নানা অনুষ্ঠানের আয়োজন করি৷ তা ছাড়া, পঞ্জিকাতেও এই দিনটি হালখাতা মহরত বা নতুন খাতা পুজোর প‍ক্ষে প্রশস্ত বলে দেখতে পাই৷ অনেকে হয়তো প্রশ্ন করতে পারেন, এই দিনটি ছাড়া কি হালখাতা হবে না? নিশ্চয়ই হবে৷ এবং হয়েও আসছে৷ যখনই গ্রামবাংলার লোকের হাতে পয়সাকড়ি আসার সম্ভাবনা দেখা দিচ্ছে, তখনই দোকানদাররা হালখাতার ব্যবস্থা করেছে৷ কারণ, হালখাতাই হল বকেয়া পাওনা আদায়ের ব্যাপার৷

তবে বর্তমানে নববর্ষের প্রথম দিনে যে আনন্দ অনুষ্ঠানের ঘটা দেখা যায়, তার মধ্যে পাশ্চাত্য প্রভাবই লক্ষ করা যায়৷ কারণ আমরা উৎসবপ্রিয় জাতি হিসেবে নিজেদের স্বীকার করে নিয়েছি৷ ইংরেজরা ইংরেজি নিউ ইয়ার্স ডে‍-তে কেক কাটে, নতুন পোশাক পরে, গান করে, নাচ করে, হই-হুল্লোড় করে, গ্রিটিংস কার্ড পাঠায়৷ আমরাই বা কেন চুপ করে থাকব? তাই আমরাও মেতে উঠি এই দিনটিতে৷

বঙ্গাব্দ শুরুর আগেও নববর্ষের দিনক্ষণ কিন্তু পরিবর্তিত হয়েছে অনেকবার৷ এই পরিবর্তনের ইঙ্গিত পাওয়া যায় আর্যদের আশীর্বাদ বচনের মধ্যে৷ আর্যরা শীতের দেশ ছেড়ে ভারতবর্ষে ঢোকার পরেও আশীর্বাদ করতেন, ‘শতং হিমাঃ’৷ অর্থাৎ একশো শীত বেঁচে‍ থাক৷ এতেই কিছুটা অনুমান করা যায়, তাদের বছর আরম্ভ হত শীতকাল থেকে৷ পূর্বের অভ্যাস ছাড়তে পারেনি বলেই ‘একশো’ শীতের আয়ুষ্কামনা ছিল স্বাভাবিকভাবেই৷ কিন্তু পরবর্তীকালে ভারতের জলবায়ুর প্রভাবে তারা কামনা করেছে, ‘জীবৈমঃ শরদঃ শতম’, অর্থাৎ, ‘একশো’ শরৎ যেন বেঁচে‍ থাকে৷ পণ্ডিতেরা বলেছেন, ভারতে এসে আর্যদের বর্ষগণনা শুরু হলো শরৎকাল থেকে৷

মহাভারত-পুরাণের সময় দেখতে পাওয়া যায়, বর্ষগণনা শুরু হতো মার্গ শীর্ষ অর্তাৎ অগ্রহায়ণ মাস থেকে৷ হায়ণ মানে বছর৷ বছরের আগে যে প্রথম মাস তাকেই বলে অগ্রহায়ণ৷ মহাভারতে যুধিষ্ঠিরের প্রশ্নের উত্তরে ভীষ্ম বলেছেন যে, উপবাসের তালিকা শুরু হয় অগ্রহায়ণ মাস থেকে৷ অগ্রহায়ণ হল হেমন্তকাল, শরতের শেষ, শীতের শুরু৷ এই সময়েই ঘরে ধান ওঠে৷ আর ধান দিয়েই তাঁরা ধার পরিশোধ করতেন৷ তাই অগ্রহায়ণ মাসই ছিল বছরের প্রথম মাস৷ এজন্য গীতায় আমরা দেখতে পাই—‘মার্সানাং মার্গশীর্ষোমি ঋতুণাংকুসুমাকরঃ৷’ তখন কিন্তু তারিখের চেয়ে তিথি‍-নক্ষত্রের প্রাধান্য ছিল৷ তিথি‍-নক্ষত্র ধরে অগ্রহাযণের নববর্ষে যে কাজগুলি হতো তা হল —সাধারণ লোক ধান কাটাই-মাড়াই করত, জমিদার-জোতদারেরা ধান গোলায় ভরত, মহাজনরা, সুদ-সহ ধার শোধ করে নিত, রাজারা রাজস্ব আদায় করত৷ এই সুসময়ে কিছু বামুন সাধারণ লোকদের বললেন, অঘ্রাণ মাসের শুক্লাপ‍ক্ষের প্রতিপদে আরম্ভ করে চান্দ্রব্রত৷ পুণ্যাহ্‌ বচন উচ্চারণ করে অভীষ্ট কামনায় নিজেকে চাঁদের সঙ্গে অভিন্ন কল্পনা করে জপ-হোম করতে বললেন, পূর্ণিমা পর্যন্ত৷ এবং ব্রতের শেষে, পূর্ণিমার দিনে, হোম শেষে ঘি নিবেদন করতে বললেন আচার্য-গুরুর কাছ৷ এতে শরীর সারবে, বিকলাঙ্গ লোক পর্যন্ত দেখতে সুন্দর হয়ে উঠবে৷ এরকম অনুষ্ঠানের কল্পনা এ-যুগে করা মোটেই সম্ভব নয়৷ পুরনো বছরের সঙ্গে এগুলোও বিলুপ্ত হয়ে গেছে‍৷ তবে বর্তমান নববর্ষের কতকগুলি ক্ষেত্রে আগের নববর্ষের ছাপ লক্ষ করা যায়৷ এখনকার মতো আগেও নববর্ষে‍ কিছুটা নতুন জামাকাপড় বাড়িতে‍ আসত৷ কারণ, রেশম-কার্পাসের ফলন এখানে চিরকালই ভাল৷ কাজেই কাপড়চোপড় কেনার ক্ষমতা থাকলে উৎসবের দিনেও তাঁরা নতুন কাপড় পরতেন৷

এখনকার মতো সেকালেও খাওয়া-দাওয়ার ব্যাপারে নববর্ষে বিশেষ যত্ন নেওয়া হত৷ খাওয়া হত ইলিশ, রুই, কাতলা মাছের ঝাল-ঝোল-অম্বলের নানান পদ৷ এছাড়া পিঠে‍-পুলি, ক্ষীর, দইয়ের ব্যবস্থাও থাকত৷ সেইসঙ্গে থাকত সন্ধেবেলায় বাজনা-বাদ্যি আর নট-নটীদের নৃত্যের‍ আসর৷ এছাড়া ছিল নানারকম খেলাধুলোও৷

তবে আমাদের বর্তমানের নববর্ষ বেশি লৌকিকতার বাঁধনে আসল রূপ প্রায় হারিয়েই ফেলেছে৷ সেই আন্তরিকতাটা আর নেই৷ শুধু আয়োজনের চাকচিক্যটাই আছে৷ অনাবিল আনন্দে কেউ আর আগের মতো নিজেকে ডুবিয়ে দিতে পারছে না৷ তাই নববর্ষের দিন মনে হয়, কোথায় যেন একটা ফাঁক থেকে যাচ্ছে৷ সত্যিই কি আমরা আগের মতো এখনও আন্তরিক?